NOVEDADES ACERCA DEL VIH.

Virus de la inmunodeficiencia humana.Encontrar una vacuna preventiva frente al sida y luchar contra el estigma social que sufren los infectados por el VIH constituyen actualmente la "asignatura pendiente" de quienes luchan contra esta enfermedad, cuando se cumple hoy el vigésimo quinto aniversario de la publicación de un artículo que relacionaba un retrovirus con el sida.Con motivo de estos 25 años desde el descubrimiento del virus, el Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas (NIAID) de Estados Unidos, escribe en "Nature" que "debemos aprender de nuestros errores, construir sobre nuestros éxitos en tratamiento y prevención, y renovar nuestro compromiso para desarrollar las herramientas que realmente acaban un día con este azote".El Dr. Fauci recuerda que el tratamiento por sí solo nunca acabará con la pandemia de sida, y que se producen tres nuevas infecciones por cada persona que recibe tratamiento.Este investigador declara que la investigación en busca de una curación debe continuar, pero considera que los mayores esfuerzos y energías deberían centrarse en prevenir la infección por el VIH. Lo más importante es que consiga a través del desarrollo de una vacuna preventiva.También ofrece su opinión al respecto el Dr. Juan González Lahoz, del Servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital Carlos III, para quien el arsenal terapéutico contra el VIH/sida ha "mejorado notablemente" desde que se identificara el virus, logrando "cronificar" la enfermedad y disminuir su incidencia, sobre todo en los países ricos."A partir de 1999, aparecieron tratamientos muy eficaces contra el VIH/sida, pero entonces aún constaban de muchos comprimidos e interaccionaban mucho entre ellos. Ahora los tratamientos han mejorado y novedades como los inhibidores de la integrasa han aumentado el arsenal terapéutico hasta convertir la infección en una enfermedad controlable que permite a los afectados una vida normal", explicó.Sin embargo, aunque la pandemia esté "relativamente controlada" en los países ricos, en el resto del mundo, sobre todo en África Subsahariana, el VIH/sida sigue siendo devastador. "Las últimas cifras, publicadas a finales de 2007 por la Organización Mundial de la Salud (OMS), cifraban en unos 33 millones los infectados de VIH, de los que el 75% viven en países pobres", recordó.Además, 25 años después de identificarse el virus, los científicos aún no han logrado encontrar una vacuna preventiva para combatir la pandemia. "Los científicos continúan investigando en busca de una vacuna, pero sus trabajos avanzan lentamente porque el virus tiene una alta capacidad de mutación, que genera muchos subtipos y que hacen más difícil conocer la respuesta inmunológica y encontrar una vacuna", señaló."Como aún estamos lejos de conseguir una vacuna, lo importante ahora es estimular la prevención, sobre todo en los jóvenes que viven en los países más pobres y encontrar medicamentos que mejoren los que ya tenemos, a pesar de que podemos estar satisfechos de los avances terapéuticos de los últimos 25 años", apuntó.Para el presidente de la Coordinadora Estatal de VIH-SIDA (CESIDA), Santiago Pérez Avilés, son innegables los grandes avances logrados en el tratamiento del VIH/sida, una enfermedad que está dejando de ser mortal para convertirse en crónica, pero cuyos pacientes sufren "cada vez más efectos secundarios" de la medicación y más patologías asociadas."Los tratamientos funcionan relativamente bien en la actualidad. Sin embargo, entre las asignaturas pendientes sigue estando la vacuna, que parecía estar cerca al principio, pero que ahora los científicos parecen tener pocas posibilidades de hallar", señaló Pérez Avilés, quien anima a las autoridades de todo el mundo a "seguir insistiendo" en la búsqueda de remedios definitivos para este mal.Asimismo, otras "asignaturas pendientes" en la lucha contra el VIH/sida son el reconocimiento en el Sistema Nacional de Salud (SNS) de la cirugía reparadora para los pacientes con lipoatrofia facial y la necesidad de que los pacientes que necesitan trasplantes hepáticos reciban un tratamiento especial en la lista de espera de trasplantes, "ya que muchos no pueden esperar tanto tiempo".Considera que España está haciendo "un buen trabajo" contra la pandemia, ya que en nuestro país todo el mundo puede acceder a tratamiento gratis, atención y buenos recursos para prevenir. No obstante, a juicio del presidente de CESIDA, ahora hay que poner énfasis en la batalla contra la discriminación y el rechazo social."Mientras haya en el mundo una sola persona infectada no estaremos satisfechos. Por eso España y el resto de países del mundo deben recordar los Objetivos del Milenio, que planteaban la meta de conseguir tratamiento para todos en 2015. Sólo el 12% de las personas que necesitan medicamentos para el VIH/Sida tiene acceso a ellos y la mayoría de los no tratados están en África", concluyó.