Año tras año, cuando se acerca el Día Internacional del SIDA, proliferan la información periodística, publicitaria, los eventos de difusión y prevención, y, por suerte la toma de conciencia de la sociedad en general sobre ella. Pero insertos en la problemática socioeconómica actual, varios factores inciden en la escasa disminución del contagio de esta enfermedad. Por eso es más importante aún insistir en las medidas, bastante simples en general, que ayudan a no contraer el virus, y en la mayor difusión de la información disponible públicamente. La enfermedad. ¿Qué es el SIDA? S??? Síndrome Conjunto de signos y síntomas que existen a un mismo tiempo y definen clínicamente una enfermedad determinada. I- de Inmuno Porque afecta al sistema inmunológico del cuerpo -su capacidad de defensa- que usualmente trabaja para combatir invasores tales como gérmenes y virus. D??? Deficiencia Porque hace que el sistema inmunológico no funcione correctamente. A??? Adquirida Porque es una afección que se contrae. La enfermedad no se transmite genéticamente, sino que se contagia. ¿Qué es el HIV o VIH? El virus V??? Virus Microorganismo que es incapaz de reproducirse por sí solo; lo hace en células vivas. I- de Inmunodeficiencia Porque el efecto de este virus impide el funcionamiento apropiado del sistema inmunológico del cuerpo. H??? Humana Porque el virus sólo puede ser contraído por seres humanos. ¿Cómo se transmite el HIV? Existen tres modos fundamentales de transmisión del HIV: ???Transmisión sexual. ???Transmisión parenteral por el uso compartido de agujas o jeringas, instrumentos contaminados, transfusión sanguínea, etc. ???Transmisión vertical o de la madre al feto. Condiciones que modifican la transmisión: El virus del SIDA es débil y le es muy dificultoso sobrevivir fuera del cuerpo. Para vivir debe penetrar en el interior del organismo. La transmisión requiere una cantidad mínima de virus. Por debajo de esa cantidad el organismo, poniendo en funcionamiento su sistema inmunológico, puede liberarse del HIV. Esto explicaría la razón por la cual algunos líquidos orgánicos que contienen el virus no lo transmiten. Transmisión sexual: Las relaciones sexuales con penetración vaginal, anal u oral, heterosexuales u homosexuales, pueden transmitir el virus del SIDA. Los contactos genitales, boca-órgano genital, pueden transmitir el HIV si hay lesiones en cualquiera de las dos zonas. ???Todas las prácticas sexuales que favorecen las lesiones y las irritaciones aumentan el riesgo de transmisión. ???Las relaciones anales son las más infecciosas porque son las más traumáticas y la mucosa anal es más frágil que la mucosa vaginal. ???El riesgo de infección aumenta con el número de relaciones sexuales, pero una sola puede ser suficiente. El riesgo de transmisión es mayor de hombre a mujer que de mujer a hombre. Las mujeres se encuentran más expuestas al contagio debido a la conformación receptora de su anatomía. ???Si la mujer está menstruando, el flujo de sangre aumenta el riesgo de contagio. Los besos profundos y la masturbación entre la pareja no transmiten el SIDA siempre que no existan lesiones sangrantes que puedan poner en contacto sangre contaminada con lesiones del eventual receptor. Transmisión sanguínea: La transmisión del HIV por la sangre es, en la actualidad, el principal modo de transmisión del SIDA. Las jeringas y agujas contaminadas que son compartidas pueden transmitir el HIV. La transmisión del HIV por transfusiones o inyecciones de productos derivados de la sangre es, hoy en día, prácticamente nula, ya que existe la obligatoriedad de detectar anticuerpos anti-HIV en todas las muestras de sangre desde 1987 y para estos fines sólo se utilizan muestras que son seronegativas. Toda persona que haya tenido un comportamiento de riesgo en los últimos meses debe abstenerse de donar sangre u órganos. Los elementos de cuidado corporal (tijeras, hojas de afeitar, cepillo dental, pinzas, etc.) presentan un riesgo de transmisión del HIV, ya que pueden entrar en contacto con la sangre. Su empleo exige la limpieza con una solución desinfectante o su esterilización. Transmisión madre-hijo: Puede producirse durante el embarazo, a través de la placenta, o en el momento del parto. Amamantar al recién nacido es una potencial vía de transmisión; por lo tanto también se desaconseja la lactancia materna cuando la madre es seropositiva. Es importante que todas las mujeres embarazadas se hagan la prueba del HIV. Existen terapias médicas que reducen el riesgo de que una mujer embarazada infectada por HIV le transmita la enfermedad a su bebé durante o después del nacimiento. ZDV (ziduvina, también conocido como AZT o Retrovir) es el único medicamento que ha demostrado reducir la transmisión perinatal. El HIV no es un virus transmitido por vía aérea o por los alimentos y no vive por mucho tiempo fuera del cuerpo. El virus no se contrae por contacto casual (tocando manos, abrazando o besando, usando el inodoro, bebiendo del mismo vaso, o por el estornudo y tos de una persona infectada). Un número pequeño de casos de transmisión se ha notificado en donde una persona contrajo el HIV como resultado de contacto con sangre u otras secreciones corporales de una persona infectada por HIV en el hogar. Aunque el contacto con sangre y otras sustancias corporales puede ocurrir en los hogares, la transmisión del HIV es poco común en este entorno. Sin embargo, las personas infectadas por el HIV y las personas que proporcionan asistencia domiciliaria para los que están infectados por el HIV deben estar plenamente educadas sobre las técnicas apropiadas para el control de la infección. ¿Cómo saber si una persona está infectada con el HIV? La única manera para saber con seguridad si una persona está infectada es haciendo la prueba del HIV. No se puede depender de la aparición de los síntomas, ya que mucha gente que está infectada con el HIV no tiene ningún síntoma por muchos años. Un resultado positivo de HIV no significa que una persona tenga SIDA. El SIDA es una enfermedad que debe ser diagnosticada por un médico, a partir de criterios clínicos específicos. Evitar el intercambio de secreciones peligrosas es fundamental para prevenir el contagio de esta enfermedad: ???Emplear siempre un preservativo de látex durante el sexo vaginal, anal u oral. ???No tener contacto con las secreciones corporales (sangre-semen). El preservativo debe utilizarse desde el comienzo de la erección, en caso contrario existe el peligro de contraer el virus. ???Para detener la propagación del SIDA, debemos cuidarnos nosotros mismos y también a nuestros seres queridos: ???Educando a otros acerca de su riesgo de ser infectados por el HIV. ???No discriminando a las personas con SIDA.
